Internetsociologi

Angående mitt tidigare inlägg “Hacking Capitalism -The Free and Open Source Software (FOSS) Movement” så har jag tittat på en äldre - men relaterad - artikel av Johan Söderberg från 2002: “Copyleft vs. Copyright: A Marxist Critique” (som även finns i en kortare svensk version här). Utvecklingen av fri programvara undersöks ur ett marxistiskt perspektiv med en modifierad historisk materialism som ett analysverktyg och ramverk .

Författaren menar att information har varufierats till att bli en källa för profit. Det är inte informationen som resurs som har förändrats utan det är deras bytesvärde. Därav försöker kapitalet kontrollera tillgången till informationen för att kunna skapa profit på en marknad där informationen kan handlas. Digitaliseringen av information leder till problem för kapitalet att kontrollera informationen när den kan dupliceras och modifieras. Kontrollen över individens beteende i relation till informationen är genom att skapa sociala normer, marknader, arkitektur (teknologiska artefakten och dess kodning), och lagstiftning som talar för deras sak. Sociala normer gällande fildelning har inte gått kapitalets väg. Låga kostnader och liten risk för att åka fast gör att marknaden inte begränsas. Immaterialrätt - juridisk reglering av intellektuella verk, som upphovsrätten - organiseras på global och nationell nivå. Arkitekturen är genomtränglig produkter kan genomträngas och omkodas till att bli mer rörlig.

Författaren menar att det är en maktkamp mellan produktionskraften och överbyggnaden. En hackerkultur bryter in mot kapitalets monopol på informationen och dess spridning.

Samarbetet som öppen källkod och projekt som Wikipedia möjliggör kollektiv lärande och en kollektiv produkt. Detta skapar en spricka mellan privatägande och kollektivt ägande, copyright och copyleft. Företagen svarar med att skapa en ny marknad med licenser. Företagen använder den kollektiva rörelsens arbete som gratisarbete, vilket försämrar arbetsförhållandena för de som är anställda inom företaget.

Jag kan hålla med om att teknologin förändrar arbetets organisering och kapitalets sätt att skapa profit. Frågan är om detta är kapitalismens undergång. Vilket det antagligen inte är, utan att arbetskraft ersätts med teknologi och spetskompetens. Nya arbeten kommer att uppstå för att hantera teknologin och gamla arbeten kommer att försvinna. Än så länge är inte kampen mellan hackerkulturen och kapitalet avgjord.

Fake name generator skapar inte bara slumpmässigt påhittade namn utan även en påhittad adress och ett personnummer som passar till namnet. Tidigare kunde man slå i uppslagsverk efter (o)kända storheter och låna den personens namn, nu får man en hel identitetshandling.

De digitala fotspåren som lämnas efter personer kan således till viss del förvanskas om de tar sig an en fejkad identitet. Internet har ett inneboende frågetecken i och med att det är virtuellt. Det är dock inte alltid detta uppmärksammas. Lite beroende av hur mycket information som finns tillgänglig är det bara en skugga av en person utanför datorskärmen. Visserligen rör vi oss alltid gentemot skuggor av personer, deras fulla jag kan aldrig upplevas.

 Den något hypade och snedvridna bild som presenteras via SmartMobs gällande digitala fotspår:

New IDC Study Forecasts Explosive Growth Of The Digital Universe; Spotlights Worldwide Phenomenon Of “Digital Shadow”

For First Time the “Digital Shadow” – Amount of Digital Information Being Generated About People – Surpasses the Amount They Create Themselves; Digital Universe Bigger Than Estimated Due to Explosion of Digital Cameras, Digital TVs, Surveillance Cameras and Social Networks.

“Society is already feeling the early effects of the world’s digital information explosion. Organizations need to plan for the limitless opportunities to use information in new ways and for the challenges of information governance,” said Joe Tucci, EMC Chairman, President and CEO. “As people’s digital footprints continue growing, so too will the responsibility of organizations for the privacy, protection, availability and reliability of that information. The burden is on IT departments within organizations to address the risks and compliance rules around information misuse, data leakage and safeguarding against security breaches.”

Från SmartMobs: As people’s digital footprints continue growing

Inte förvånande så arbetar företaget som sponsrar undersökningen med infrastrukturlösningar på internet. Vidare så är det svårt att dra slutsatser från den virtuella information som finns på internet och koppla det till enskilda personer. Trots att kvarlämningar sker passivt så handlar berör det inte alla människor. Inte alla är innesluta i den digitala sfären, informationen som skapas är snedvridet.

Det är även relevant att se på hur öppenheten hos internet tillåter andra människor att ta del av ens “privata” digitala liv. Det är dock inte alltid så, det gäller att finna informationen. Där bistår sökmaskiner och liknande. Men de täcker inte av allt, allt finns inte registrerat via dessa tjänster och inte heller blir synligt via dem. Det finns en digital värld bortom sökmaskinernas ytlighet.

Det finns, bland annat, en tendens hos svenska arbetsgivare att söka upp de arbetssökande på sociala nätverkssidor och sökmotorer. Men vad möts de av? Är det verkligen bakom scenen, som Goffman skulle kalla det, där beteenden som inte passar i det publika bland konventioner och reglerade interaktioner kommer till uttryck? Till viss del  är det så, men även det som publiceras virtuellt måste tas med en kritisk blick. Vad har individen för intentioner, i vilket sammanhang finns denna bild/text. Internet ger inte alltid tillräckligt med kontextuella markörer. Det är alltid skrämmande när olika sociala världar krockar.

Medvetenheten om digitala kvarlämningar kommer att urholka underlaget för slutsatser om vilka människor verkligen “är”, via internet. Den skenbara anonymiteten börjar upplösas, när medvetenheten om att vara iakttagen stiger bland de digitala invånarna (se mitt inlägg om observerbarhet). Detta handlar om synlighetsstyrning. På samma sätt som politiker presenterar sig själva i en valkampanj kan internet användas för samma syften. Public relations träder in på internet hos vardagsmänniskan. Detta är självklart beroende av de intentioner som individen har, men fortfarande en fullt möjligt framtida scenario.

Är internet på väg att “förytligas”

Relaterat till gårdagens inlägg och även relaterat till inlägget om lynchning och skamgörande:

Digg Recovers a Stolen Xbox. A guy in Philadelphia gets back from SXSW to find that his house has been burgled and his Xbox stolen. He gets a new Xbox and receives a message via Xbox Live asking for a ransom to get his old console back. The message comes from an actual valid gamertag. The guy calls the police, but they don’t care. So he blogs about it, publishing the offending gamertag, and the blog entry gets Dugg. Readers trace the gamertag and relentlessly harass the Xbox-napper till he gives up and returns the hardware. (Från time-blog)

Se även SmartMobs